Japonské čaje patří mezi nejvýraznější a nejcharakterističtější zelené čaje na světě. Pro Japonsko je typické především napařování čerstvě sklizených čajových lístků, které rychle zastaví enzymatickou oxidaci a pomáhá zachovat svěží zelenou barvu, rostlinný charakter a typické umami.

Nejznámějšími japonskými čaji jsou Sencha, Matcha, Gyokuro, Bancha, Genmaicha a Kukicha.

Jejich chuť může být:

svěží • travnatá • nasládlá • umami • jemně mořská • oříšková

Co jsou japonské čaje?

Japonské čaje jsou pravé čaje vyráběné z čajovníku Camellia sinensis pěstovaného v Japonsku.

Naprostou většinu produkce tvoří zelené čaje.

Na rozdíl od mnoha čínských čajů, kde se lístky často zahřívají na pánvi, se v Japonsku čerstvý čaj po sklizni obvykle napařuje.

Právě tento způsob zpracování dává japonským čajům jejich typický charakter.

Sencha – nejznámější japonský zelený čaj

Sencha patří mezi nejrozšířenější japonské zelené čaje.

Po sklizni se čajové lístky krátce napaří, následně rolují a suší.

Výsledkem bývá svěží čaj s chutí:

travnatou • rostlinnou • lehce nasládlou • umami

V nabídce můžete prolinkovat například Karma Kettle Authentic Sencha.

Více najdete v článku Japonská Sencha: tradiční napařovaný zelený čaj.

Matcha – jemně mletý japonský zelený čaj

Matcha je specifický japonský zelený čaj v podobě velmi jemného prášku.

Čajovníky se před sklizní zastíní, sklizené lístky se napaří a zpracují na čaj zvaný tencha.

Tencha se následně jemně mele.

Na rozdíl od běžného listového čaje se Matcha nelouhuje a lístky se neodstraňují. Jemný prášek se rozmíchá ve vodě a celý se vypije.

Matcha může mít chuť:

umami • svěží • travnatou • krémovou • lehce nasládlou

Více najdete v článku Matcha: co je japonský zelený čaj, jak se vyrábí a připravuje.

Gyokuro – zastíněný japonský čaj

Gyokuro patří mezi známé prémiové japonské zelené čaje.

Čajovníky se před sklizní po určitou dobu zastíní.

Díky tomu se mění složení čajových lístků a výsledná chuť může být výrazně:

umami • sladká • jemná • plná

Gyokuro bývá často připravováno vodou o nižší teplotě než běžná Sencha.

Bancha

Bancha je japonský zelený čaj vyráběný často z pozdější sklizně a vyzrálejších lístků.

Chuť bývá:

lehčí • rostlinná • jemně svíravá • méně intenzivní

Je vhodný pro každodenní pití.

Genmaicha

Genmaicha kombinuje zelený čaj s praženou rýží.

Výsledkem je charakteristická chuť:

oříšková • pražená • lehce sladká • obilná

Pražená rýže zjemňuje vegetální charakter zeleného čaje a vytváří velmi příjemný nápoj pro každodenní pití.

Kukicha

Kukicha se vyrábí převážně ze stonků a řapíků čajovníku, které vznikají při třídění jiných japonských čajů.

Má obvykle jemnější chuť než klasická Sencha.

Může být:

lehce nasládlá • svěží • rostlinná • jemně oříšková

Proč se japonské čaje napařují?

Po sklizni začínají v čajových lístcích enzymatické změny.

Aby se zachoval zelený charakter čaje, je nutné oxidaci rychle zastavit.

V Japonsku se tradičně používá horká pára.

Výsledkem může být:

• výraznější zelená barva,
• svěží aroma,
• rostlinný charakter,
• umami,
• jemně mořské tóny.

Tento proces je typický například pro Senchu.

Jak chutnají japonské čaje?

Typické chuťové tóny mohou být:

tráva • mladé listy • mořské tóny • umami • sladkost • ořechy • pražená rýže

Chuť se výrazně liší podle typu čaje.

Sencha bývá svěží a travnatá.

Matcha intenzivnější a krémovější.

Gyokuro výrazně umami.

Genmaicha pražená a oříšková.

Co znamená umami?

Umami je jeden ze základních chuťových vjemů.

U japonských zelených čajů souvisí mimo jiné s aminokyselinami, zejména L-theaninem.

Můžeme jej popsat jako:

plnou • kulatou • lehce nasládlou • vývarovou chuť

Výrazné umami najdeme především u zastíněných čajů jako Gyokuro a Matcha.

Obsahují japonské čaje kofein?

Ano. Pravé japonské čaje pocházejí z čajovníku Camellia sinensis, a proto přirozeně obsahují kofein.

Množství závisí na:

• typu čaje,
• použitých lístcích,
• zastínění,
• množství čaje,
• teplotě vody,
• délce louhování.

Matcha může obsahovat vyšší množství kofeinu na porci, protože se při pití konzumuje celý rozemletý čajový list.

Jak připravit japonský zelený čaj?

Pro běžnou Senchu můžete použít:

• 2–3 g čaje na 250 ml vody
• teplotu přibližně 70–80 °C
• dobu louhování přibližně 1,5–2,5 minuty

Jemnější čaje, například Gyokuro, se často připravují nižší teplotou.

Matcha se nelouhuje, ale šlehá s vodou.

Proč nepoužívat vroucí vodu?

Příliš horká voda může u jemných japonských čajů zvýraznit:

• hořkost,
• svíravost,
• ostré rostlinné tóny.

Nižší teplota naopak pomáhá zvýraznit:

• sladkost,
• jemnost,
• umami.

Japonský čaj vs. čínský zelený čaj

Japonské zelené čaje

• často se napařují,
• bývají svěží a vegetální,
• často mají výrazné umami.

Čínské zelené čaje

• často se zahřívají na pánvi,
• mohou být oříškovější,
• mohou mít lehce pražený nebo kaštanový charakter.

Oba styly jsou zelené čaje, ale způsob zpracování vytváří velmi rozdílnou chuť.

Sencha vs. Matcha

Sencha

• listový čaj,
• louhuje se ve vodě,
• lístky se po přípravě odstraní,
• chuť bývá svěží a travnatá.

Matcha

• jemně mletý prášek,
• rozmíchává se přímo ve vodě,
• konzumuje se celý čajový list,
• chuť bývá intenzivnější a výrazně umami.

Jaký japonský čaj vybrat?

Chci klasický japonský zelený čaj

Vyzkoušejte Karma Kettle Authentic Sencha.

Chci intenzivní práškový čaj

Vyzkoušejte Japanese Matcha.

Chci výrazné umami

Vyberte Gyokuro nebo kvalitní Matchu.

Chci jemnější každodenní čaj

Vyzkoušejte Bancha nebo Kukicha.

Mám rád pražené tóny

Vyzkoušejte Genmaichu.

Vyberte si japonské čaje

Pokud máte rádi svěží zelené čaje s výrazným rostlinným charakterem a umami, japonské čaje nabízejí velmi široké možnosti.

Prohlédněte si naši nabídku japonských čajů a objevte rozdíly mezi Senchou, Matchou a dalšími tradičními japonskými čaji.

Více o jejich výrobě najdete také v článku Pěstování a zpracování čaje.